La facade de l'abbatiale de Cadouin de nuit.

L'architecture extérieure de l'abbatiale

La façade saintongeaise est à 3 niveaux et à arcatures aveugles.

  • Le premier niveau – la terre : le portail disposé à l’Ouest, vers le jour finissant (le passage à la nuit) il faut le franchir pour cheminer vers la lumière (vers le jour se levant à l’Est) – « Passer par l’Église, vers Dieu » .
    – Au Nord 2 arcatures aveugles en décor.
    – Au sud une ancienne porte, entrée des convers [1] Le passage à l’intérieur de cette ancienne porte est aujourd’hui le baptistère.
    – Au-dessus 3 baies correspondant aux 3 nefs délimitées par les 2 contreforts verticaux de la façade.
  • Le deuxième niveau – le ciel : 7 arcatures aveugles (symbole de la perfection) plus 2 plus petites, au centre le rond, forme parfaite – Dieu.
  • Le troisième niveau – la trinité : le triangle qui représente la Sainte Trinité – Dieu le Père, le Fils et le Saint-Esprit.

[1] Les convers sont des auxiliaires pour les travaux manuels. Pas des moines, mais des religieux liés par des vœux. Tandis que les moines étaient vêtus de blanc, les convers, barbus, l’étaient de brun.
Deux arcatures aveugles au nord du portail
Deux arcatures aveugles au nord du portail
A droite l'ancienne porte des convers, aujourd'hui murée
La porte murée d’entrée des convers à l’extrême sud.
Chevet de l'abbatiale

Le chevet de l’abbatiale

Le chevet est composé d’une abside et de 2 absidioles parallèles, correspondant aux 3 nefs.
La corniche est ornée de modillons. (voir le diaporama ci-dessous)

L’absidiole de la sacristie

La sacristie actuelle, qui a peut-être une chapelle des morts, a une belle absidiole.

L'abside de la sacristie
Le portail à 3 voussures supportées par 3 colonnettes

Portail Ouest

Un vaste portail d’entrée, la question : est-il d’origine ?
Les abbatiales cisterciennes n’étaient pas ouvertes aux laïcs, donc sans portail.
Il est possible que l’on ait ajouté ce portail en raison de la présence du Saint Suaire.

Le clocher en bois

Le clocher, très particulier, pyramidal c’est une construction de bois sur une souche de maçonnerie qui repose sur la coupole de transept.
Il est recouvert de bardeaux en châtaignier.

Le clocher bois de l'abbatiale

Les modillons

Modillon

Au chevet

L’homme qui regardait entre ses jambes.

Tête

Au chevet

La tête d’homme.

Tête de bœuf

Au chevet

La tête du bœuf.

Tête de lion

Au chevet

La tête de lion.

Au chevet

L’oiseau à grosse tête.

le cygne

Au chevet

Le cygne qui penche la tête.

Pèlerin

Modillons

Le pèlerin et son aigle.

Coquille saint Jacques

En façade

Une seule coquille des chemins de saint Jacques de Compostelle sur un modillon de la façade. L’abbatiale a été construite au XIIe siècle. Au XVe siècle un bâtiment a été ajouté au nord pour les convers, ce bâtiment recouvre une partie de la façade, le modillon est dans l’escalier intérieur, vous ne pouvez pas le voir.

 

Les ouvertures

Ouverture du vitrail central de l'abside

Ouverture du chevet de l'abside.

L’ouverture du vitrail central est particulièrement ouvragé, avec colonnettes à chapiteau, voussure et corniche ouvragée.

détail de l'ouverture du vitrail central de l'abside

Ouverture du chevet de l'abside

Les détails de l’ouverture du vitrail central.

Chapiteau en animal mythique et corniche ouvragée.

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