•  Pèlerinages et querelles de dépositaires.

C’est au cours de la guerre de Cent Ans que le Saint Suaire conquiert sa renommée.

Les dévastations auxquelles se livrent les gens de guerre incitent tout naturellement les moines à demander au pape aide et protection. Ils le font au nom de leur relique, et les papes multiplient les faveurs.

• En 1344, Clément VI accorde un an d’indulgences à ceux qui visiteront le Suaire entre le dimanche de la Passion et celui de Quasimodo.
• En 1368, Urbain V octroie, pour dix ans, cinq années d’indulgences à ceux qui se rendront à Cadouin et y feront une aumône aux fêtes de la Nativité, de la Circoncision, de l’Épiphanie, de la Résurrection, de l’Ascension, du Corpus Christi, aux quatre fêtes de la Vierge, à la saint Pierre et saint Paul, ou encore entre le mercredi des Cendres et le dimanche de Quasimodo.
• En ajoutant à ces cinq ans, cinq quarantaines et en fixant le terme de l’indulgence à 20 années, Grégoire XI précise que « le Suaire de N.-S. est vénéré à Cadouin et que la dévotion attire vers lui une grande foule ».

En 1392, pour empêcher les Anglais, tenus pour schismatiques, de s’emparer du Suaire, l’abbé Bertrand de Moulins le porte à Toulouse. L’archevêque de cette ville, neuf évêques et plus de trente mille fidèles assistent à la cérémonie au cours de laquelle la relique est déposée dans l’Église du Taur. Près de cette église, les chanoines de la cathédrale Saint-Etienne achètent une maison où viennent se loger l’abbé et quelques religieux de Cadouin, et les offrandes des fidèles permettent bientôt d’y adjoindre un oratoire.

Après pas mal de difficultés, un passage à Paris à la demande de Charles VI pour obtenir une guérison, le Saint Suaire revient à Toulouse.

En 1455 le Suaire est de nouveau à Cadouin, de jeunes moines le dérobent à Tolouse sur ordre de l’abbé Pierre de Gaing qui veut relever de ses ruines Cadouin.
Pour éviter un vol par Toulouse l’abbé le confie à l’abbaye cistercienne d’Obazine.
Il fallut une intervention personnelle de Charles VII, en 1401, pour obtenir que les moines Limousin rendent à ceux de Cadouin leur précieux dépôt (10 juin 1463).

Si Toulouse et Obazine tiennent si fort au Suaire, c’est qu’il connaît à cette époque une extraordinaire renommée.

La fin du XVe siècle fut l’époque la plus brillante pour Cadouin.

•  Authenticité.

En résumé, disions-nous, nous savons qu’il est à Cadouin, en 1214, un Suaire vénéré ; nous ne pouvons pas nier son authenticité que tendraient à prouver les miracles, mais l’absence de tout document nous interdit absolument de l’affirmer.

Ainsi donc, l’authenticité matérielle de l’étoffe qui n’est plus garantie, en 1903, que par quelques livres d’histoire est formellement mise en doute, en 1920, précisément pour des motifs historiques.

Depuis, moins de dix ans se sont écoulés, et le Saint Suaire n’est plus qu’un « pseudo-linceul ».

Au début de septembre 1934, les journaux régionaux, à la suite de la Croix du Périgord, annonçaient que la fête du Suaire, ordinairement célébrée le mardi suivant le 14 septembre, n’aurait pas lieu. On sait pourquoi.

Le Père Francez, poursuivant une étude sur l’ensevelissement du Christ, est amené à étudier le linge de Cadouin.
Sur une photographie du Suaire, il croit reconnaître, dans les bandes ornementales, d’abord l’étoile à huit branches caractéristique de l’art copte, ensuite des caractères coufiques, qui sont une forme d’écriture arabe. Les étoiles sont dans la partie centrale des deux, bandes les plus larges ; les inscriptions, dans chacune de ces deux bandes, se développent de part et d’autre des rangées d’étoiles. Une étude plus approfondie permet bientôt au Père Francez d’établir que le Suaire est une toile du temps des Fatimites (969-1171).